揭西县河婆镇，是山清水秀的宝地。山，有本土发源的山神三山国王；水，有外省舶来的海神妈祖娘娘。发源于闽地的海神妈祖，原称“娘妈”。
农历三月二十三，是娘妈天后圣母诞辰日，俗称“娘妈生”。每年这一日，在河婆镇张姓村落里，处处张灯结彩，爆竹喧天，因为那是河婆张姓家族最为重大的节日。人们隆重地举行纪念活动，请来剧团，在北坑、后埔、下滩三个村，按拈签顺序分别在各自的戏台演了两日两夜的戏。近年来，溪角、乡肚、六一等村也紧跟其后，举办演戏活动。在这期间，外出乡亲纷纷回家，亲戚朋友也赶来凑凑热闹。真是一派繁闹景象。而张氏祖祠的神龛龛顶，也都供着妈祖塑像。现在，北坑、后埔、下滩三地戏台前面都建有天后宫，正厅供奉着妈祖像，供人祭拜，长年香火不断。为此，人们不禁要问：传说中的妈祖是宋代将*林愿的女儿，与河婆张氏有何联系？河婆张氏裔孙为何如此隆重纪念妈祖诞辰呢？原来，几百年来，这里一直流传着娘妈托梦救东溪的动人传说。
相传河婆镇及良田乡张姓之太始祖本在苏州府羽宁村居住。历七世孙登麟公，始由苏州南迁至潮州（宋理宗十三年，公元年）。后登麟公之六世孙乔公，复迁居於揭邑北门郭林围。至乔公之子善德公（二世祖），乃定居於河婆厚埔乡。
传说善德公初来河婆时，寄住在某财主家中以谋生。后来生下一子，便请财主为其取名。财主看不起新来的善德公，竟为其子取名曰“少枝”，意谓善德公来到此地，只能得此一子，无法开枝散叶。善德公哈哈大笑，道声多谢赐名，赫然以“肇基”（客家话中和“少枝”谐音）之名称呼儿子（即肇基公，又称宗瑛公），自此在河婆打下了扎实的根基。八年后，善德公又得一子，再请财主赐名。财主见善德公基业日盛，眼红不过，歹心又起，给此子取名“落叶”，意谓就算有了“枝”，也会落了“叶”，无法子孙绵延。善德公微微一笑，假装未听清，用之以“乐业”（客家话谐音“落叶”）之名。从此，张姓不但立稳了根基，而且在河婆安居乐业。财主傻眼，只能叹声：“天数！”，任张姓基业扶摇直上。
后来三世祖肇基公，生了三个儿子:笃惠、东溪、西泉；乐业公生了二个儿子：潜斋、南江，潜斋早丧。娘妈托梦的故事就从四世祖东溪公说起。
转瞬到了明嘉靖年间。有一年，久旱不雨，无水灌田，致使稻田龟裂，无法种作。而君子岭的山塘水，当时却为屯田的*人所占据。率直的南江公为了村民的利益，在引水灌田时，因*人的霸道而与之争吵，竟至动起武来，不料失手打死了*人。
杀人偿命，欠债还钱，自古皆然。为了使叔你乐业公不至断了香火，帮助弟弟逃脱这一劫难，笃惠、东溪、西泉三兄弟反复商量，认为是逃跑行不通，因为家族会受到株连。汉代赵孝以身代弟的办法才是唯一的办法。因此，笃惠、东溪、西泉兄弟三人都为着要顶替南江而争得面红耳赤，不可开交。最后，肇基公毅然做出决定：拈签。结果，顶替签被二哥东溪公抽得。东溪便义无反顾地拜别亲人，被押送到潮州府监狱。听候处斩。行刑前一个晚上，东溪百感交集，但是想到自己能为叔父排忧解难，心里已经释然……睡眼朦胧中，一位红衣少女飘然而至，轻舒长袖，微笑着对东溪说：“你弟南江本无意杀人，罪不当诛，无奈官法如炉，不能循私。而你舍生取义救弟的行为令人敬佩。杀人偿命虽与法合理，与情却不忍，我会帮你躲过这劫难。记住：明日处斩，在校场上排队时，你只需跪在六十名后，就能化险为夷。”女子说完便不见了。东溪正要追去问个究竟，突然醒了，原来是南柯一梦。只是将信将疑。
第二天，东溪按昨晚梦中女子嘱咐，排在六十名后。午时三刻，开始行刑。说也奇怪，那天三名刽子手有二名拉肚子，手酸力乏，待斩到快到东溪时，天色渐渐暗了下来。此时刽子手已精疲力竭了。行刑官只得将余下犯人收监改日处斩。
第二次处斩前一晚，东溪又梦见这位红衣少女，并且告诉了他再次生还并逃脱的办法。东溪万分感激，正要问清女子姓甚名谁，以便报恩，那女子回过头来只轻轻地说了一句以后有缘自会相见，就飘然离去。东溪想，这一定是神明在保佑自己了。
天亮了，东溪依计而行。犯人排队，东溪却排在前头。果然，这次刽子手一反常态，从后面斩起，手起刀落，血花四溅。当快轮到东溪时，已近*昏。突然间狂风大作，飞沙走石，不见天日，刑场大乱。这时，东溪心想：真是天助我也，此时不走，更待何时？果然，昼有熏烟闭追目，夜有萤火引生路，山不能挡，水无法阻。叉路口东溪所过之处，立即有蜘蛛结上网，追寻的官兵见了蜘蛛网便断定无人行过，从另一条路追去，这样东溪便顺利脱险了。监斩官也怕逃了犯人被问罪，宣布谁也不准将此事说出去，回去奏明行刑完毕，官府从此也不再追究。
东溪走了一日一夜，肚饥力乏，粒米未进，在经过一个墟市陶瓷店时，忽见店内墙角有一女神像似乎对他微微一笑，进店定睛一看，正和梦中女子一般模样。东溪抱起来仔细端祥，稍感沉重，用手拔开塑像底部木塞口一摸却是银元，便毅然将塑像买下。东溪吃饱喝足，捧着塑像，日夜兼程，终于在一日深夜时分回到河婆后埔寨。他高兴地敲起门来，谁知母亲*太却在里面拒绝开门，并说：“阿溪，你既然升天了，就去做仙吧，不要回来扰乱人家啦！”“不!母亲，”东溪急切地说，“是一位神人救了我。不信，你摸摸我的手呀！”说完把手伸进窗去，母亲拉着儿子活生生的手，喜出望外，急忙地打开了门。这时母子俩抱成一团，热泪盈眶。从此家人都把塑像视作再生父母，摆上祠堂，当作神灵供奉起来。
不知不觉又过了好几年，到了农历三月下旬，一个剧团经纪人来到车下寨找善德公联系演戏一事，善德公一时摸不着头脑。来人说：“我们剧团在钱家寨演戏，纪念我们的姑婆生日，一位女子来到戏班付了两日的酬金，叫戏班三月二十三日开始，到你们村连演两日。”这时人们才恍然大悟，原来救东溪的竟是永乐大帝敕封的护国佑民妙明应宏仁普济天妃，也就是林姓人所供奉的姑婆。如此一来，大家对所供奉的神灵愈加虔诚了，大家亲切地将她称为娘妈。
有一年，车下寨公祠失火，大家首先想到的是把神龛中的娘妈像抢救出来。但冲进去的人们却始终找不到娘妈神像，直至大火熄灭，多方寻找最后竞发现娘妈藏在天井中间的蒸饭桶里，毫发无损，人们见状无不啧啧称奇。以后张姓乔公子孙渐渐向外发展，拓建了河婆镇的下滩、吉庆楼、溪角、北坑、良田乡的古石、金坑、长江等村，子孙繁衍，瓜瓞绵延，如今传下了裔孙达二十多万之众。字辈依次排为：
燕翼贻谋远显谟承列长
文经儒士重武纬壮猷光
世德青钱守家声金鉴扬
千秋隆大业万载庆荣昌
张姓裔孙为了纪念娘妈救祖先之恩，每年在娘妈诞辰日都会酬神演戏，处处张灯结彩，热闹非凡。按惯例在二世祖祠堂举行抽签仪式，决定“娘妈生”演戏顺序。娘妈不再只是海神，更成了人们的“圣母”，妈祖文化已完全溶入了客家民系中。这一特有的文化现象引起了有关方面的重视，娘妈信仰，已成为旅外游子的心灵家园，成为潮汕民系和客家民系共同的文化象征和难以割舍的亲情纽带。
来源：寒江独钓揭西信息网论坛分享
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