还记得小时候语文课本学过《美丽的大兴安岭》这篇课文，文中描述的大兴安岭是绿色的海洋，是植物的天堂，一年四季，风光不同，美景如画。自那以后，我便对神奇美丽的大兴安岭充满向往，盼望着有天能够亲历那里，饱览繁盛茂密的原始森林。
多年后，我来到内蒙古呼伦贝尔根河，这个愿望终得实现。位于大兴安岭北段西坡的根河，是一个地方，也是一条河流，根河源于大兴安岭伊吉奇山，全长近公里，滋养着内蒙古呼伦贝尔大草原和广袤的大兴安岭原始森林。
根河，曾是内蒙古唯一一座主要以林木业为主的城市，这里森林覆盖率高达92%，林木资源非常丰富，是国家重点木材开采林区之一，曾有长达63年的采伐史。这里出产的木材板材，品质出众，不易变形，畅销全国，深受消费者青睐。
根河的大兴安岭地区分布着繁茂的兴安落叶松、山杨、樟子松、白桦树等树种，但这些树木受常年低温的影响，每年只有三个月生长期。大兴安岭的树木，都是经过多年的生长方能成材。但因长期砍伐，大兴安岭树木生长跟不上，我们冒着严寒深入大兴安岭腹地，看到如今剩下的几乎都是小树木。
为了响应国家保护生态环境，停止砍伐的要求，年3月31日，在根河源国家湿地公园工队采木区，举行了具有历史转折意义的停伐仪式，当最后一棵落叶松在此伐倒，标志着内蒙古大兴安岭林区长达63年的伐木史宣告结束。伐倒的落叶松被留在原地，成为象征着划时代意义的“最后一棵树”。
而在“最后一棵树”旁，还竖起一块刻着“年3月31日和年4月1日纪念木碑。意为年3月31日停伐仪式，年4月1日挂锯停斧，从此停止一切天然林商业性采伐，转入全面保护的发展新阶段。
追溯这个林区历史，据了解从开采以来，累计为国家提供木材和板材达2亿多立方米，缴税达多亿。但经过长期砍伐，曾经被誉为“北疆的绿色长城”和“祖国北方的重要生态屏障”的茂密林区渐渐消逝，保护已经到了迫在眉睫的境地。
自从林区响应了国家号召，停伐护林，经过多年的保护，林区的森林覆盖率比停伐时提高了23个百分点，森林面积净增近88万公顷，活立木总蓄积增加1.83亿立方米，森林生态功能不断增强，成效显著。如今“最后一棵树”也已为当地一个特色景点，吸引许多游客慕名前来观览。
放下斧锯的林业工人，如今也走向转型发展新道路，他们将林区改造成集住宿、餐饮、休闲、度假为一体的帐篷主题民宿，打造特色森林旅游，还尽可能保留和还原伐木工的生活场景，让游客真实地体验原汁原味的林场生活，成为当地别具特色的旅游度假景区。